Gravel bikes, gravel routes, gravel events, … je kan er de laatste jaren niet meer naast kijken: het gravelgebeuren is momenteel booming binnen de wielersport. De bakermat van de “moderne” gravel hype is de USA. Eind jaren 2000 ontstonden daar de eerste gravel events zoals de Dirty Kanza. De laatste jaren telt het Amerikaanse continent meerdere grote gravel events met telkens duizenden deelnemers. Een overzichtje van de grootste/bekendste Amerikaanse events vind je hier. Het geven van de gekste naam is blijkbaar een belangrijke nevencompetitie en hoort bij het rock-and-roll imago van deze alternatieve wielertak.

En in Europa? Bij gravel in Europa denken we meteen aan de Strade Bianche. Deze Italiaanse gravelkoers werd meteen al bij de eerste edities bestempeld als een echte klassieker (een blik op de indrukwekkende erelijst leert dat dit terecht is) en ook de Gran Fondo versie is enorm populair met duizenden deelnemers. Dichter bij huis hebben we de profwedstrijden Dwars door het Hageland en de Antwerp Port Epic die ook steeds garant staan voor spektakel over “groads” (gravel roads).

Samen met gravel rides is er ook een markt ontstaan voor de gravel bike. Elk toonaangevend fietsenmerk heeft intussen wel een gravelbike in z’n gamma. Zo lanceerde ze bij Scott recent nog hun nieuwe Addict Gravel. Het belangrijkste verschil met een wegfiets is de bredere voorvork zodat de gravelbike met dikkere banden kan uitgerust worden. Omgekeerd kan je jouw gravelbike ook uitrusten met smallere wegbanden, lekker multifunctioneel dus.  

        

De profwielrenners krijgen meer en meer interesse in het gravel, getuige daarvan de recente 6de plaats van Remco Evenepoel in de “Belgian Waffle Ride” in Kansas. Maar hoe zit het bij jullie? Hebben jullie al een gravelbike en hoeveel off-road kilometers moeten er in een gravelrit zitten? Wij zijn zeer benieuwd naar jullie mening en vragen om even deze korte poll in te vullen. 

Bij Passion for Sports zijn we in elk geval fan van de gravelrides en lanceren we in 2022 minstens 3 nieuwe gravel events! Je kan steeds deelnemen met een gravelbike of met een MTB.

- 6 maart 2022: Gravelride Westmalle. Heerlijk gravellen in de Kempische natuur met een gratis Westmalle trappist achteraf. Inschrijven vanaf 15/11, slechts 400 plaatsen beschikbaar.

Bekijk hier enkele impressies van het parcours in Westmalle

- 9 april 2022: Gravelride Zoniënwoud. Prachtig parcours door de Groene Long van Brussel met start en finish in Hoeilaart. Inschrijven vanaf 15/11, slechts 500 plaatsen beschikbaar.

- 28 mei 2022: EPIC250 Gravel Leuven. Dé gravel afspraak van 2022 voor een epische tocht van 250km (ook kortere afstanden mogelijk). Inschrijven vanaf 1/12.

We zien elkaar terug in 2022 op de fiets !